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♠Geez...

Il était de notoriété publique, ou du moins, si vous ne le savez pas encore, cela ne saurait tarder, que Fawn Day ne supportait pas Nowel, et ce pour maintes raisons. Avant la tragédie annuelle de kidnappings, le froid. Entre les sols recouverts de neiges et les températures qui n’en faisaient qu’à leur tête, notre pauvre frileuse ne savait que faire. Elle avait beau s’habiller aussi chaudement que possible, elle ne pouvait pas échapper à l’hiver, et son pauvre petit corps, trop sensible, en souffrait chaque année. Elle pourrait prétendre à un bon rhume, une indigestion de chocolat, une catastrophe quelconque ou la mort de son chat, mais non. Fidèle à elle-même, elle allait au travail, courait à la rescousse des plus démunis. Il fallait bien dire que, en cette période de fête, la Police des Contes avait besoin de tout son effectif, pour combattre les lutins et autres accidents divers.
C’était son devoir de bouger son popotin, de secourir les civils en danger. Et, sans vanter son courage, il fallait être volontaire, pour braver le climat hivernal : pour l’occasion, c’était un travail en plein air.

Et c’est pourquoi, malgré tout l’amour dont elle faisait habituellement preuve, elle se retrouvait dehors à grogner comme un chien devant un chat. Le but était de traînasser dans les rues, et d’aider quiconque serait attaqué par les masses graisseuses vertes et terriblement mesquines qu’étaient les sbires du Père Nowel. Arpenter la ville, afin de réduire le nombre de disparus de cette année. A ça, c’était mouvementé, chez les Traqueurs. Tous ceux qui n’avaient pas déjà subit les violences de la neige ou des lutins avaient rendez-vous dehors pour défendre les citoyens de Malkins. A remarquer que c’était l’une des périodes de l’année où le travail ne manquait pas.
Pourquoi fallait-il que Nowel soit froid ?

Ces viles créatures filaient de partout, vicieuses, rapides. Fawnie n’avait certes pas encore eu l’occasion de sauver qui que ce soit, mais cela ne saurait tarder. Elle ne faisait que d’arriver. Si Nowel n’avait jamais existé, elle serait dans son bureau, au chaud, et ce ne serait pas la crise. Malgré toutes les mises en gardes, les préparations, le travail assidu de la Police, cette fête restait un désastre.
La demoiselle remontait une rue plutôt paisible, en cette soirée. Les consciencieux ne traînaient plus dehors, et se reposaient devant le feu de leur cheminée, accompagnés d’un bon lait chaud au miel. Ceux-là avaient un sapin consciencieusement décoré, et leurs chaussettes étaient consciencieusement accrochées à l’endroit stratégiques. Ah ! Comme ces gens-là étaient heureux. A vrai dire, elle était aussi consciencieuse, en un sens, puisqu’elle n’avait ni sapin, ni cheminée. Et pourtant, elle traînait dans la rue toute seule.
Et on se demande qui d’elle, la traqueuse, ou des civils, avaient le plus de risques de se faire kidnapper ?

Sûre, elle était armée. Sûre, elle avait de l’expérience en combat rapproché. Sûre, elle était formée à ce type de situation. Et pourtant, le calme l’incita à relâcher sa garde. Déjà qu’un certain instinct bidon bloquait l’idée qu’elle puisse se faire attaquer, là, ce fut… limite le comportement d’un bleu. Elle sorti son paquet, une cigarette, et se mit tranquillement à fumer. Elle n’était pas bête. Si jamais un bruit suspect pointait, elle pouvait réagir tout aussi bien avec ou sans clope dans le bec. Ce qu’elle n’avait pas prévu, c’était qu’on lui saute dessus. La facilité avec laquelle les lutins la mirent à terre fut déconcertante. Elle n’eut pas le temps d’y réfléchir plus longtemps que son visage s’enfonçait dans la neige, que l’objet de son futur cancer volait au loin, et qu’un violent coup sur la tête lui faisait perdre conscience. Elle sombra brutalement, sans même avoir le temps de réagir. Elle eut vaguement le temps d’apercevoir un pied terriblement vert, et puis pouf. Il fallait avouer que dans la catégorie « venez me kidnapper », elle était pas mal dans son genre.

Matteo della Chiave adorait Nowel. C’était l’occasion pour lui de répandre sa joie de vivre et son amour, surtout son amour à ceux et celles, surtout celles, qui en avaient besoin. Grâce à la fabuleuse fortune de sa famille, il pouvait également faire preuve de sa grande générosité en distribuant cadeaux ici et là. Il avait déniché un petit quelque chose pour chaque membre de l’escouade et était particulièrement fier du gadget offert à son patron : un petit miroir de poche enchanté, qui vous indiquait si votre bouille était en ordre, si vous aviez un truc coincé entre les dents ou une mèche de cheveux rebelle. Affichant un air angélique, Barbe Bleue avait tendu le paquet à son supérieur, retenant de peine et de misère un énorme fou rire. Oh, ce qu’il se trouvait marrant.

« Je pense que le fabricant s’est inspiré de toi, parce que ce truc est étonnamment cinglant. Tu me diras, c’est la vérité qui fait mal. N’empêche, je ne m’attendais pas à ce qu’il me trouve cerné… » avait-il raconté à Curkain Sheen, une fois remis de son hilarité.

Il avait ensuite fait le tour du bureau, muni d’un ballot rempli de cadeaux. Et voilà pour toi mon Oriel adorée, tu sais que je t’adore sous ta version féminine, et tiens, Froggy chérie. Tu fais quelque chose ce soir? Oui? C’est marrant, tu me dis ça depuis qu’on se connaît. Et hop, un pour Sandman, un autre pour Eve, un pour la petite nouvelle. Arrivé devant le bureau de son grand pote Lucian, il s’empressa de se coiffer du bonnet, d’enfiler les moufles et d’enrouler autour de son cou le foulard que lui avait si gentiment tricoté son collègue. Tu vois, je les porte tout le temps?! Pour son Zombie préféré, il avait acheté une vingtaine de balles de laine de toutes les couleurs imaginables. Tiens, j’attends des soutifs au retour des vacances! Et pour ceux qui oseraient accuser ce cadeau de ne pas être tout à fait désintéressé, Barbe Bleue répliquerait que Lucian adorait tricoter. Hein, c’est pas vrai, Lulu?

Ne restait qu’un seul présent au fond de son sac. Mais où était donc Fawn? Matteo s’enquit des allers-et-venues de sa coéquipière et on l’informa que celle-ci était partie en vadrouille… pardon, en patrouille à travers les rues de la ville. Bon, il la retrouverait assez vite, non? Fawn Day était plutôt impossible à rater. Joggant à travers Candyland, il finit par apercevoir la silhouette de la jeune femme à travers la tempête de neige.

« Fawn… J’ai un truc pour toi! » s’écria-t-il en lui envoyant la main.

Une ombre passa et il plissa des yeux, réalisant que la figure de Fawn s’était évanouie. Avait-elle glissé sur une plaque de glace vicieusement cachée sous la neige? Ou bien serait-ce un autre coup des sbires du Père Nowel? Oh oh. Matteo, tire ton électrisant, mon cher ami. Faisant quelques pas en direction de Fawn, ou plutôt, l’emplacement où Fawn se trouvait quelques secondes plus tôt.

Il n’entendit même pas les Lutins s’approcher de lui par-derrière et subit ainsi un sort identique à celui de sa collègue. Ne vous inquiétez pas, mesdames et messieurs. La Police des Contes maîtrise la situation. Il y a sûrement une foutue porte sur Bank’Ize Land… non?